Hai mai avuto attacchi simil-allergici — lacrimazione, secrezione nasale — anche in periodi in cui le graminacee sono poco presenti? Per capirne l'origine bisogna parlare di un sistema di difesa invisibile che collega le mucose di tutto il corpo: il MALT, il sistema immunitario associato alle mucose.
Che cos'è il MALT
Il MALT collega apparati mucosi molto distanti tra loro — respiratorio, gastrointestinale, urogenitale, salivare e lacrimale — attraverso un network immunitario comune. Rappresenta oltre l'80% dell'intero tessuto linfatico dell'organismo, e circa la metà è contenuta nel tratto gastro-intestinale. Nell'intestino prende il nome di GALT, nel sistema respiratorio di BALT: processi infiammatori in un distretto possono così incidere anche su altre superfici mucose.
Intestino e microbiota: un equilibrio delicato
L'intestino ospita circa 400-500 specie diverse di batteri, ed esiste una stretta relazione tra questa massa microbica e il sistema immunitario. Numerosi studi mostrano che un microbiota equilibrato migliora le affezioni acute e recidivanti dell'apparato ORL, come riniti, sinusiti e stati allergici. Una cattiva igiene alimentare può invece compromettere questo equilibrio e provocare una disbiosi intestinale.
Quando l'intestino "parla" con naso e gola
Gonfiori e crampi dopo i pasti sono segnali di alimenti mal tollerati. Ma il disagio non è sempre immediato: spesso il paziente non avverte nulla a livello intestinale e, a distanza di tempo, manifesta riniti, sinusiti o secrezioni nasali simili a una reazione allergica. Sono campanelli d'allarme che il corpo ci invia e che non andrebbero ignorati.
Tanti mal di schiena, così come molte riniti ricorrenti, hanno spesso un'origine viscerale.
Ascoltare i campanelli d'allarme
Un bambino con secrezioni catarrali ricorrenti può avere alla base un sistema immunitario intestinale ancora immaturo alle prese con un'alimentazione scorretta; ripetute infezioni urogenitali possono richiedere il farmaco nella fase acuta, ma il ruolo dell'osteopata è riconoscere la causa e non fermarsi al sintomo. Contano l'uso eccessivo di farmaci, lo scarso apporto idrico, la sedentarietà, lo stress emotivo e le intolleranze alimentari.
Il messaggio di fondo è uno: il nostro organismo non va considerato a compartimenti, ma come un'unica unità funzionale. Attraverso il sistema MALT il sistema immunitario può attivarsi e dare risposte anche in zone lontane o apparentemente non correlate al sito infiammatorio. Se ti riconosci in questa situazione, forse è il momento di un check-up.